Ett rovdjur i loppen

Lugn och lat vid sidan av banan.
Ett rovdjur i loppen.
Franske fantomen Idao de Tillard (se bild) är förhandsfavorit i den 75:e upplagan av Elitloppet.

På söndag är Idao de Tillard tillbaka på Solvalla. För att ta revansch. Förra året tvingades han stå över Elitloppet på grund av sjukdom och 2024 slogs han ut redan i försöket efter galopp kort efter start.
- Det är ett nöje att åka tillbaka till Solvalla. Första gången vi var där hade vi spår åtta, längst ute vid reklamskyltarna, så det var svåra förutsättningar. Dessutom galopperade A Fair Day invändigt om oss och det gjorde inte saken lättare. Men sånt händer, säger hästens tränare Thierry Duvaldestin.
Solvallapubliken fick också se vilka enorma resurser Idao de Tillard besitter, då han efter galoppfadäsen travade i 1.06-fart i 1 200 meter och klättrade i ryggar över upploppet.

Idao de Tillard har radat upp segrar ända sedan treåringssäsongen och med dubbla Prix d’Amerique-titlar på meritlistan kommer han alltid att tillhöra de stora franska travkejsarna. Thierry Duvaldestin tittade själv ut hästen hos uppfödaren och sedan han ropade in hingsten på auktion har de följts åt.
- Vi har känt att han är speciell sedan första dagen vi tränade honom. Han har hela tiden tillhört de bästa och han har alltid varit lätt att träna, säger Thierry Duvaldestin.Den åttaårige superstjärnan tillhör emellertid inte värdsscenens mest träningsvilliga individer.
- Han är väldigt lat och gör ingenting i onödan. Sedan går han sina jobb lätt, men han springer inte längre än han måste och vet var rakbanan tar slut, säger norska skötaren Susanne Ohme.
Kanske är det inställningen och viljan att tävla som gör Idao de Tillard till den undantagshäst han är.
- Det är svårt att beskriva vad som gör honom till en så bra häst, men han är starkare än de andra. När han tävlar är han som ett rovdjur som jagar sitt byte. Han sänker huvudet, lägger öronen bakåt och det är bara framåt som finns, säger Thierry Duvaldestin.

I sin senaste start avslutade Idao de Tillard starkt i vad som i Frankrike kallas ”preparé”, ett lopp vars syfte i första hand är att förbereda hästen för en viktigare uppgift. Gången före spurtade han ner fjolårets elitloppsvinnare Go On Boy över Enghiens långa upplopp. Segertiden skrevs till mäktiga 1.10,1 över 2 150 meter med bilstart – löpningsrekord i Prix de l’Atlantique.
- Jag hoppades verkligen att han skulle vara bland de tre främsta, för att känna att vi var på rätt väg och att han var på väg mot formen igen. Att han vann var en trevlig överraskning. Det var inget vi hade förväntat oss, så det var väldigt glädjande.
Det var andra gången i karriären som Idao de Tillard tävlade utan skor på samtliga hovar. Första gången var vid Prix d’Amerique-segern 2025. På söndag är planen att lämna alla skor i stallet för tredje gången.
- Kommer min häst vara 100 procent? Jag hoppas det. Vi är på rätt väg. Sedan är det två riktigt tuffa fransoser med, Inexess Bleu och Go On Boy, där Go On Boy är den som har erfarenheten, plus flera internationella topphästar. Så vi kan inte veta hur det går.