På lördag startar jakten på en plats

Vårvindar och finfina finaler.
C Th Ericssons Memorial är en final i gulddivisionen i V85® på lördag där Solvalla rullar igång nyheten med en serie lopp under våren som ger plats för två hästar i Elitloppet.
Mellby Jinx är en känd startraket som tog ledningen i både försök och final i Elitloppet i fjol.
– A Fair Day har fått spår innanför Jinx vilket ger honom lite fördel – vi får se vilket upplägg det blir, säger Oskar Florhed, försteman i stall Daniel Wäjersten.

Solvalla bjuder in till finaler i Svenska Travligan på lördag – en riktig toppdag med en jackpot på 44 miljoner till en ensam vinnare på V85®,
I anrika storloppet C Th Ericssons Memorial (V85-7) med 500 000 kronor i förstapris blir en häst från Kalmar favorit. Elisabeth Almhedens A Fair Day, fyra i Elitloppet förra året, har inlett året på bästa sätt med två segrar tagna både från positionen utvändigt och från ledningen.
Kalmarhästen är kusligt startsnabb och är favoriten att slå på lördag från ett andraspår bakom bilen.
Daniel Wäjerstens Mellby Jinx – en annan erkänd snabbstartare – inleder från ett femtespår.
Hur taktiken ska bli låter stallet vara osagt i början av veckan.
Mellby Jinx har i alla fall årsdebuten överstökad. Loppet senast var Gunnar Eggens Minneslopp i Oslo där stall Wäjerstens häst hade ett spår åtta bakom bilen och spurtade bra till fjärdeplatsen efter ett lopp i kön.
– Han var jätteduktig och det blev precis ett sådant lopp vi ville ge honom i årsdebuten. Han hade ett lite sämre spår och den här gången skulle han få gå bakifrån och för fullt sista biten – och det gjorde han verkligen. Det loppet ska föra honom väldigt mycket framåt. Han gick barfota då och kommer att göra det även på lördag. Vi har vi inte diskuterat helt klart än, men jag skulle inte bli förvånad om det norska huvudlaget åker på igen, senast gick hästen med ett öppet huvudlag, säger Oskar Florhed.
Mellby Jinx hade ett norskt huvudlag när han brakvann sitt elitloppsförsök från ledningen och sedan tog ledningen även i finalen där kubbningen blev alldeles för tuff.
Kalmarhästen A Fair Day hade spår utanför Mellby Jinx i elitloppsbataljerna och hade då inget med kampen om spets att göra. Siktet lär vara inställt på spets på lördag i stället, från ett passande andraspår.
Oskar Florhed i stall Wäjersten:
– A Fair Day kan vara i toppform redan nu. Han har gått otroligt bra i starterna i år och har nu ett spår innanför Jinx, vilket ger honom lite fördel. I övrigt är motståndet lite blandat och de andra är hästar vi slagit förr. Men vi får se då. Vi tar som vanligt ett lopp i taget. Jinx borde vara bland de tre i alla fall. Sedan får vi se. Han är ett år äldre nu, men han känns minst lika fin i år. Hästen får bestämma om han är redo för ytterligare ett elitlopp, om han är uppe på den nivån igen, säger Oskar Florhed.

I fjol vann Daniel Wäjersten Finlandia-Ajo med hästen vilket betydde en direktplats i Elitloppet. Lördagen 10 maj körs årets upplaga av Finlands största lopp och även i år får vinnaren en direktbiljett till Elitloppet.
Det låter som att planen är att Mellby Jinx ska vara med i Helsingfors även i år.
–Det är ett lopp vi tänker på igen. Han gillar Finland och det finns lite i tankarna med ett liknande upplägg som i fjol om hästen nu gillar det, säger Florhed.

Solvallas sportchef Ola Lernå ser fram emot årets bästa tävlingsdag så här långt med STL-finaler och C Th Ericssons Memorial som toppnummer.
– Med två hästar inbjudna till Elitloppet och lördagens lopp drar vi igång på allvar med nedräkningen till sista söndagen i maj. Det är en härlig tid vi har framför oss, säger Ola Lernå.
Nytt för i år är att Solvalla inför ”E-loppen” inför Elitloppet i maj. Det handlar om sju lopp under våren där man kan samla poäng i jakten på en elitloppsplats.
Det första E-loppet (en travestering av ”B-loppen” i Frankrike) blir C Th Ericssons Memorial på lördag.
– Det finns flera anledningar till att vi ville prova det här. Ett är att Solvalla har några förberedelselopp inför Elitloppet där vinnaren av Meadow Roads tidigare fått en biljett till Elitloppet. Med den serien hoppas vi få ett lyft på förberedelserna till Elitloppet. Att det är lite nerv i flera lopp och att det är lite viktigt. Samtidigt vill vi ge hästar chansen som inte är givna att få en biljett, det vill säga hästar på platserna 15–16 någonstans. Nu kan tränarna till de hästarna faktiskt skaffa sig en plats själva, utan att vänta på att någon av oss ska säga välkommen, säger Ola Lernå.
Solvalla vet med sig att ett par tre hästar som ska vara med i något av loppen i serien mest troligt kommer att få en rosa biljett.
– Om vi har två inbjudna låt säga etta och tvåa när sista E-loppet gått så går vi vidare i tabellen. Tanken är att de två hästarna som inte blivit inbjudna, men som har samlat ihop mest poäng, ska få en plats. Det kommer två hästar ur serien hur som helst.
Vem tippar du vinner ”Cetes” på lördag?
– Som det ser ut på pappret efter spårlottningen är A Fair Day ensam A-häst. Det går ju att spekulera i både spetsstriden och vad som händer under vägen, men med tanke på spårlottningen så är Elisabeth Almhedens häst min favorit. Sedan är det avhängigt av vad Daniel Wäjersten väljer för upplägg. Mellby Jinx spetsade ju faktiskt både i försök och final i Elitloppet i fjol. Det är en våldsamt startsnabb häst. En tredje kanske är Diva Ek som inte verkade inte trivas fullt ut i Norge senast, spåret är dåligt men det ska bli jättekul att se henne.

E-loppen 2026:
C ThEricssons Memorial, Solvalla (28 mars), The Onions lopp Solvalla (8 april), Nuncios Lopp Solvalla (22 april) , Paralympiatravet Åby (9 maj), Meadow Roads Lopp Solvalla (13 maj), MilemästarenTingsryd (16 maj) och Prins Daniels Lopp Gävle (23 maj)
Poäng utgår till de sex främsta hästarna enligt skalan 15-8-6-3-2-1